Renaud Lavillenie, atual campeão olímpico, era o favorito ao ouro no salto com vara. Era. Thiago Braz saltou incríveis 6.03 metros e levou o ouro, deixando o francês para trás (e para baixo). Após a prova, ele reclamou que “não houve fair play por parte do público”. Ficou muito irritado com as vaias e a torcida para o brasileiro. “Isso é para futebol, não para o atletismo. Em 1936, o público estava contra Jesse Owens. Não víamos isso desde então. Preciso lidar com isso. Para as Olimpíadas, não é uma boa imagem. Não fiz nada para os brasileiros”, disse.
Depois, ele se arrependeu e pediu desculpas pela infeliz e errônea comparação com Owens, atleta americano negro que foi vaiado pelos alemães nazistas na Olimpíada de 1936, em Berlim. Mesmo desculpando-se, os brasileiros não o perdoaram.
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