Foram precisos apenas 40 segundos até converter a primeira cesta. E ao final do jogo, na entrevista coletiva, Klay Thompson mal conseguia tirar os olhos da folha com as estatísticas. Após 941 dias longe das quadras, o sorriso refletia a euforia de finalmente poder voltar a jogar basquete, levantar o público e alcançar bons números em quadra.

- Estou tão feliz agora. Não arremessei tão bem quanto eu gostaria, mas estou tão feliz de finalmente poder olhar para as estatísticas e ver meu nome e todas as estatísticas de novo.

O público foi ao delírio quando o nome de Thompson foi anunciado pelo locutor. Essa energia passou para o jogador, que se disse contagiado pelo apoio da torcida. Assim, marcou 17 pontos em 20 minutos em quadra, com três de oito arremessos de três convertidos.

- Isso foi incrível. Amo nossos fãs dos Warriors. Sei que eles sofreram por mim nos últimos dois anos. Isso foi especial. Eu sabia que seria uma noite elétrica. Tentei visualizar esse momento foi anos, e valeu cada segundo. Estou muito grato pela ovação e pelo amor que mostraram por mim. Nunca esquecerei isso.

- Não vou dizer que é o equivalente a ganhar um campeonato. Mas cara, é bizarramente perto disso.

Em seu retorno, Thompson ultrapassou as marcas de 12 mil pontos na carreira e 1800 cestas da linha de três. O ápice da noite foi uma enterrada a 2m56 para o fim do segundo quarto, lance que viralizou nas redes sociais.

No salto sobre dois marcadores do Cleveland Cavaliers, a impressão era de que estava descontando a raiva e a frustração pelo tempo de afastamento. Os companheiros ficaram impressionados.

- Vou lembrar desta enterrada. Em todo o tempo em que Klay tinha joelhos e tendão de Aquiles perfeitos eu não lembro dele enterrar desta forma – disse o pivô Kevon Looney.