Ucranianos devem começar o treinamento no sistema de mísseis Patriot nos Estados Unidos já na próxima semana, disseram à CNN duas autoridades americanas familiarizadas com o assunto.

O programa de treinamento será realizado em Fort Sill, em Oklahoma, onde os EUA conduzem seu próprio treinamento na operação e manutenção do sistema avançado de defesa aérea. Fort Sill é um dos quatro locais de treinamento básico do Exército e abriga a escola de artilharia de campo do serviço, que treina militares há mais de um século.

O treinamento para os ucranianos no sistema complexo deve levar “vários meses”, disse Laura Cooper, vice-secretária adjunta de Defesa para Rússia, Ucrânia e Eurásia.

“Não poderei lhe dar um prazo específico para a conclusão do treinamento”, afirmou a vice-secretária.

Isso ocorre depois que o secretário de imprensa do Pentágono, general Pat Ryder disse na quinta-feira que os EUA estavam procurando uma variedade de opções para onde conduzir o treinamento com mísseis Patriot “para incluir treinamento potencial aqui nos EUA, no exterior ou uma combinação de ambos”.

Os EUA anunciaram que enviariam à Ucrânia o sistema de mísseis Patriot no final de dezembro, quando o presidente ucraniano Volodiyyr Zelensky visitou Washington e se encontrou com o presidente dos EUA, Joe Biden.

A Alemanha anunciou recentemente que estava enviando à Ucrânia um segundo sistema de mísseis Patriot de seu próprio inventário.